Antique Optics

Het concept van een ‘pocketmicroscoop’ dateert uit de 18e eeuw. Hoewel dit idee de volgende jaren min of meer bleef bestaan, begon een periode van grotere belangstelling voor zakinstrumenten, met name moderne achromatische, met de introductie van de Hensoldt Tami in de jaren 1920. Deze microscopen van Hensoldt uit Wetzlar, Duitsland zijn robuuste en zeer draagbare instrumenten. De Tami, de kleinste van de drie, was de eerste die Hensoldt op de markt bracht als een ‘zakmicroscoop’. Naarmate de rage voor ‘pocket’ instrumenten van goede kwaliteit zich ontwikkelde, concurreerde de Hensoldt-lijn met instrumenten van makers als Goerz en Leitz in Duitsland en in de jaren 1930, buitenlandse makers zoals Baker, Bausch & Lomb en Spencer. De Tami werd in 1921 gepatenteerd in Duitsland en in 1922 in de Verenigde Staten. De introductie van de Tami werd gevolgd door de grotere Metami (van ongeveer 1923 tot 1928) en de meer geavanceerde Protami (van ongeveer 1925 tot 1939). Zoals oorspronkelijk ontworpen, waren deze van hoge kwaliteit, maar hadden ze verschillende nadelen, gemeenschappelijk voor alle drie de modellen. Een van de nadelen was dat het allemaal verticale microscopen waren die niet scheef stonden, waardoor ze voor langere tijd niet comfortabel te gebruiken waren. Dit probleem werd opgelost door een accessoire dat uiterlijk in 1932 beschikbaar was. Met dit accessoire, wanneer het aan de onderkant van de microscopen was bevestigd, kon de gebruiker de configuratie van de microscoop (zowel de Tami als de Protami) gemakkelijk wijzigen, om inclinatie mogelijk te maken. Andere problemen bleven echter bestaan, zoals het helemaal naar beneden moeten draaien om het instrument op te slaan en het een heel eind in de andere richting te draaien om daadwerkelijk scherpstellen mogelijk te maken na het verwijderen van de kap. Dit laatste probleem werd later opgelost door het deksel langer te maken. Ze waren ook vrij duur, vooral in het begin van hun productie. Toch zijn dit robuuste instrumenten en hun stevige stofdichte hoezen beschermen ze goed wanneer ze niet worden gebruikt. Hun optische prestaties zijn erg goed voor de tijd dat ze werden gemaakt. Hoewel de productie van de Metami en Protami stopte in het tweede kwartaal van de twintigste eeuw, werd de productie van de originele Tami tot ver in de jaren 1950 voortgezet en verbeterde versies, met ingebouwde helling, zelfs later. Latere versies, zoals wordt geïllustreerd door de afbeelding rechts hierboven, veranderde de afwerking van de Tami van een gladde naar een ‘kreuk’-afwerking, en de afdekking was langer, waardoor de vervelende taak van het helemaal naar beneden draaien van de buis werd vermeden opslag.